Bahasa Norwegia termasuk dalam rumpun bahasa Jermanik, yang secara umum terbagi dalam Jermanik Barat (bahasa Inggris, Jerman, Belanda, Frisian dan lain-lain), dan Jermanik Utara (bahasa Norwegia, Swedia, Denmark, Islandia, Faroe). Bahasa Norwegia berhubungan erat dengan bahasa Swedia dan Denmark sehingga para penutur dari bahasa-bahasa ini dapat saling mengerti satu sama lain. Namun jika Anda ingin belajar ketiga bahasa ini sekaligus, dianjurkan untuk mempelajari bahasa Norwegia terlebih dahulu. Hal ini disebabkan bahasa tulis Norwegia modern amat mirip dengan bahasa Denmark, namun pengucapannya lebih menyerupai bahasa Swedia (karena pengucapan bahasa Denmark masa kini tidak lagi fonetik, terlalu kaya huruf hidup dan banyak inovasi hingga acap kali susah dimengerti penutur bahasa Norwegia dan Swedia). Menurut hasil sebuah penelitian penutur bahasa Norwegia lah yang paling baik dalam memahami bahasa Denmark dan Swedia. Bahasa Norwegia modern memiliki dua bentuk bahasa tulis yaitu bahasa buku (bokmål) dan bahasa Norwegia baru (nynorsk). Bentuk yang pertama lah yang diajarkan pada orang asing sebab ia merupakan bentuk yang dipakai secara luas di penjuru negeri (86,3 % dari total populasi). Sejarah mengapa Norwegia memiliki dua variasi dalam penulisan juga menarik untuk dipelajari sebab amat berhubungan dengan riwayat perjalanan Norwegia sebagai suatu negara.
Selama Abad Pertengahan, Norwegia adalah kerajaan merdeka di mana bahasa Norwegia Kuno dituturkan dalam beragam dialek dan juga digunakan sebagai bahasa tulis resmi di samping bahasa Latin. Tetapi mulai 1380 ke depan, Norwegia berbagi raja dengan Denmark dan perlahan-lahan karena posisinya yang lebih lemah menjadi subordinate dari Denmark hingga 1814 di mana Norwegia berpisah dari Denmark. Selama masa 400 tahun itulah (yang disebut penulis drama Norwegian ternama Henrik Ibsen sebagai malam panjang 400 tahun) rakyat Norwegia harus merelakan bahasa Denmark menjadi bahasa tulis mereka. Tapi untunglah bahasa Norwegia Kuno bertahan dalam bentuk dialek-dialek, namun dengan tata bahasa yang disederhanakan. Bahasa Norwegia Kuno merupakan bahasa yang amat terinfleksi. Jika Anda bingung akan arti infleksi di sini, coba pikirkan tentang kasus-kasus nominatif, datif, akusatif, genitif dalam tata bahasa Jerman atau Latin.
Setelah perpisahan dari Denmark tahun 1814, dalam pengaruh paham nasionalisme dan romantisme nasional-nya Jerman, para bapak bangsa Norwegia merasakan perlunya Norwegia memiliki bahasa nasional sendiri, terpisah dari bahasa Denmark. Dua jalan ditempuh untuk menyiasati hal ini. Yang pertama dengan menorwegiakan bahasa Denmark yang terlanjur berpenetrasi dalam kehidupan masyarakat utamanya kaum urban, usaha ini dipelopori oleh penulis Knud Knudsen, dan melewati beberapakali penyempurnaan ejaan resmi masing-masing pada 1862, 1907, 1917. Yang kedua adalah merekonstruksi bahasa Norwegia Kuno yang punah berdasarkan dialek-dialek yang masih dipertuturkan di daerah rural utamanya di wilayah Norwegia Barat. Untuk ini pihak kerajaan Norwegia mengutus seorang ahli bahasa dan putra petani asli Norwegia Barat yang masih berusia 22 tahun, Ivar Aasen,untuk mengumpulkan data mengenai dialek-dialek dari berbagai daerah di Norwegia. Setelah empat tahun bekerja dan juga mempelajari perkembangan bahasa Islandia yang notabene adalah keturunan langsung dari bahasa Norwegia Kuno, ia berhasil memformulasikan sebuah bentuk penulisan baru untuk bahasa Norwegia pada 1848. Penamaan bentuk bokmål dan nynorsk diresmikan pada 1929.
Belajar bahasa Norwegia (bokmål) sebenarnya tidak sulit asalkan Anda telah menguasai tata bahasa Indonesia. Lebih bagus jika Anda mahir juga berbahasa Inggris dan atau Jerman. Kosakata bahasa Norwegia modern banyak dipengaruhi bahasa Jerman sebab pada Abad Pertengahan kedua negara adalah anggota dari Hanseatic League, sejenis pakta perdagangan negara-negara Eropa Utara saat itu. Sedangkan dari tata bahasa, bahasa Norwegia modern cenderung identik dengan bahasa Inggris, lebih simpel dibandingkan bahasa Jerman maupun Belanda. Mungkin di antara Anda ada yang bertanya manfaat belajar bahasa Norwegia mengingat bahasa ini hanya dituturkan oleh 4,6 juta orang saja di negara asalnya. Sebenarnya bergantung motivasi dan minat Anda sendiri. Jika Anda kagum dengan bangsa Viking dengan kemampuan maritim mereka yang hebat, jika Anda kagum dengan Norwegia ataupun negara-negara Skandinavia yang lain dengan segudang prestasi juga keindahan alamnya yang luar biasa, jika Anda ingin belajar ke Norwegia, jika Anda ingin mendapat teman-teman baru dari Skandinavia , jika Anda kagum dengan fjord, Norwegian salmon, bunad, May 17th parade, Kings of Convenience, Nobel Prize, Espend Lind, M2M, Marit Larsen, Maria Mena, a-Ha, Kurt Nilsen, midnight sun, aurora Borealis, Oslo, Bergen, Trondheim, dan lain-lain; tidak ada salahnya belajar bahasa Norwegia. Selain itu bahasa Norwegia adalah batu loncatan yang amat baik untuk mempelajari bahasa-bahasa Skandinavia yang lain. Di bawah ini saya sediakan sumber-sumber pembelajaran bahasa Norwegia. Kopi dan letakkan di address bar. Semoga bermanfaat. La oss lære norsk! (depe)
1. Audio:
http://www.apronus.com/norskaudio/samfunnslaere.htm
http://pavei.cappelen.no
2. Everyday Norwegian:
http://www.langmedia.fivecolleges.edu/laser/norwegian/nlma1.html
3. Situs belajar bahasa Norwegia yang dibuat oleh seorang imigran:
http://www.languageonthe.net/norsk/index.htm
4. Belajar bahasa Norwegia harian:
http://www.norwegianlanguage.info/index.html
5. Podcast
http://www.klartale.no
6. Harian
http://www.vg.no
http://www.aftenposten.no
http://www.dagbladet.no
7. Bahasa Norwegia untuk Pemula:
http://www.en.wikibooks.org/wiki/Norwegian_Table_of_Contents
http://www.unilang.org
8. Percakapan dan Tata Bahasa:
http://www.101languages.net/norwegian/basics.html
9. Norsklassen:
http://frodo.bruderhof.com/norskklassen/
http://www.stolaf.edu/depts/norwegian/index.html
10. Bahasa Norwegia untuk Mahasiswa Kedokteran:
http://www.hf.uio.no/iln/studier/evu/norskkurs/medvoice/index.html
http://home.online.no/~otjoerge/files/word.htm
11. Kamus:
http://www.freelang.net/dictionary/index.php
12. Bahasa Norwegia Kuno:
http://www.hi.is/~haukurth/norse/
13. Buku Teks:
http://www.uz-translations.net
