Travelling to Manado and Bunaken and on How I Fell Under the Charm of Dabu-Dabu Sambal

As tradition has it, I seem to always be on a trip a week or two prior to my exam (that time I was at surgery department doing my clinical rotation). During the last weekend of May, I and my family went to Manado,the charming little town on the northern tip of the Island of Celebes. I tought I was sort of on the verge of a discovery since I had never really imagined much of this island. What a shame! But on the whole it’s not solely my fault. Blame it on the government (particularly the Ministry of Tourism and Culture) for not doing their best to promote this forgotten island. They do need to more intensively promote it. Where were we ha ha? So this town was not well-depicted in my mind until my airplane (I flew with Sriwijaya Air with its infamous service and its fake-smiling flight attendants oops ;) touched the runway of Sam Ratulangi Airport of Manado. This airport is factually named after the famous hero of North Celebes. And trust me this airport is only “international” in name. I could hardly see any foreign aircraft fleets or local air companies with international routes parked in it. The only sign of its international sense was probably the presence of gangway (garbarata: Ind). O c’mon.

We arrived there by midday so it was already time for Friday prayer. So I went to a local mosque not far from the airport. What??? A mosque in a province where more than 80% of the population claims to be the followers of Jesus??? Yeap, Islam does flourish and thrive here guys thanks to the Dutch for choosing Manado as an exile for Kyai Mojo and the gang. It must have been a perfect getaway for ‘em he he.

My Very First Encounter with the Sinful Crabs
We went straight to a local restaurant (I forgot the name unfortunately) to taste some local specialties. The tables and the utensils were all set, but hey where were the food? I was about to learn another uniqueness of Manadonese when serving the meals. First they brought out the rice, the chili sauce aka sambal, then they served the dishes. So we cheerfully helped ourselves to a big scoop of rice and all we saw on the table. What a delicacy! Manadonese foods are obviously the biggest rival of Padang food ha ha. We ate and ate til our tummy reached its maximum extent. But voila then came other delicacies which were supposed to be the main course, so what we all just had was seemingly the starter. What?? So instead of letting them go untouched we had our second round of meal. My eyes caught the sight of the animal of my star sign aka crabs. I was rather doubtful to give it a try since I’d never ever tasted it in my whole life. But the look and the smell simply mesmerized me. Then those poor big crabs cooked with coconut milk and exotic herbs found their way into my mouth ha ha. I was in ecstasy then…;)

Lake of Tondano
C’est passé. Caught nothing interesting here.

Fantastic Splurge Hotel
Last year Manado hosted the World Oceanic Conference (or whatever..) in an attempt to boast its tourism potentials. But the city was rather lack of all kinds of travel itinerary, including the accommodation. So as for preparation, the local authority felt the urge to upgrade some hotels. I was lucky to get the chance to stay in a five star hotel, the only one of its kind in Manado, called Sintesa Peninsula Hotel. The hotel was conveniently located in the heart of the town, sitting high in a green and lush hill. Just perfect! I regarded it as a privilege. The room was all great and convenient, had double beds, clean bathroom, big flat screen tv, elegant working table, free internet access, cool paintings, and wooden floor (though it’s artificial I guess). From the balcony one got a spectacular view of Manado Bay dotted with a few islets and their summits afar. Breathtaking!

Bunaken
The next morning we set sail to the famous Bunaken Islands, a cluster of islets some 10 miles away from the quay. Manado is truly surrounded by hills and wilderness, so a boat trip to Bunaken would make a great escape. The weather was perfect, cloudless and the sea was so blue, so crystal clear though one might spot the floating garbage on the surface of the water along the track to Bunaken. How annoying! But that just wouldn’t stop us to keep on sailing he he. A moment before we anchored, the captain made a stop to show us the underwater panorama through the glass that penetrated down the sea. Frankly speaking, Bunaken is not a perfect spot for those unable to swim, just like me, cuz I believe that the coral reefs and the coral fishes can only be appreciated only when you dive. The Bunaken Island itself didn’t match my expectation. I thought there would be a vibrant kind of living on the island just like what I formerly saw on Gili Islands of Lombok. Pretty a discouragement! So lame and boring. But there was a restaurant serving great dishes that was a relief to me he he. We tried to avoid eating any kinds of flesh, but the fish or seafood during our trip to Manado for halal reason. The restaurant was called Nelson and owned by a lady from Moluccas I believe (due to their physical appearance). The dishes were ALL great, best-tasting food I’d ever tried in the whole universe. I did like the chili sauce called dabu-dabu and the other one I didn’t recognize which was even more exotic. The chopped shallots, fresh tomatoes, lemon water, the shrimp paste (just to name a few) turned out to be a beautiful combination. They were a piece of heaven he he. But did u know guys that Manadonese do eat the sweet fried banana with dabu-dabu? A lethal combination ha ha. That was all, I just could hardly wait to return to Manado.

Impression
Manado is so easy to fall in love with. The people love parties and seem to enjoy every single day of their life. Life is celebrated here!! One will get the chance to learn that it’s very possible to live in harmony with nature or probably with your neighbors with different religions. The Manadonese or Minahasans love helping each other, they won’t hesitate to help their neighbors who are helplessly in need which is already a scarce thing among Javanese society. I learned not to be an ignorant, that we need to participate in the social life by sharing what you have more, to be more passionate about life , and not to forget that our ancestors were great and skillful seafarers he he. Til we meet again Manado!!

Pengalaman Berumrah ke Tanah Suci

Alhamdulillah saya berkesempatan melakukan umrah ke tanah suci pada 10-18 Maret lalu. Thanks to mom who came along with me on the journey, I’d never have considered doing this without you! My appreciation also goes to Shafira for being our great travel agency and for their assistance. Perbedaan antara ibadah haji dan umrah terletak pada waktu dan manasiknya. Umrah dapat dikerjakan sepanjang tahun, sedangkan haji hanya boleh dikerjakan pada bulan-bulan tertentu. Manasik umrah meliputi: 1. Ihram; 2. Thawaf; 3. Sa’I; 4. Tahallul yang kesemuanya harus dilaksanakan secara tertib dan berurutan. Sedangkan manasik haji masih ditambah dengan wukuf di Arafah, mabit di Muzdalifah, lempar jumrah dll yang pastinya lebih rumit dan memakan waktu lebih panjang(1).

Pada umumnya kegiatan ibadah maupun umrah berpusat pada tiga kota di Kerajaan Saudi Arabia. Jeddah, sebagai pintu gerbang utama karena lokasinya berbatasan dengan laut dan memiliki lapangan terbang internasional bernama King Abdul Aziz, selain itu jaraknya yang dekat dengan Mekkah (± 73 km) membuat kota ini semakin strategis. Madinah, as a birthplace of Islam, kota suci ke dua umat Islam sekaligus tempat Nabi Muhammad SAW dimakamkam. Mekkah, sebagai puncak pelaksanaan ibadah karena di sinilah terlatak Kabah yang menjadi arah solat umat Islam di seluruh penjuru dunia.

Tak terkecuali dengan perjalanan umrah yang kami lakukan. Dari Surabaya kami terbang ke Jakarta. Perjalanan udara Jakarta-Jeddah ditempuh dalam 9 jam plus sekian menit dengan melewati empat zona waktu dan menggunakan jasa Garuda Indonesia. Anyway salut kepada manajemen Garuda Indonesia yang telah menerima anugerah 4-star airline dari Skytrax Airline Ranking(2). Kami tiba di Jeddah ± 21.30 waktu setempat untuk kemudian meneruskan perjalanan darat ke Madinah selama 6 jam. Sungguh melelahkan. Saya lebih banyak tidur selama perjalanan. Menjelang subuh kami tiba di Madinah dan bersama-sama kami membaca doa memasuki kota ini di bawah panduan ustad pembimbing kami. Ustad saya bercerita panjang lebar tentang sejarah kota ini, namun tidak banyak yang saya ingat. Yang saya ingat kami berpapasan dengan sebuah gunung yang kata ustad kelak akan ditempatkan di neraka. Gunung itu bernama Jabal Ir. Oh ya, kota ini bersama-sama kota Mekkah disebut tanah haram sebab hanya mereka yang beragama Islam yang diperkenankan melawat kota-kota ini. Kerlap-kerlip lampu dari kejauhan semakin membuat Madinah terlihat cantik di kala malam.

MADINAH AL-MUNAWARAH
Dahulu kota ini bernama Yastrib sesuai dengan nama pemimpinnya kala itu. Kemudian dinamakan Madinah Al-Munawarah yang berarti kota yang bercahaya. Nama ”Madinah” sendiri berarti ”kota” dalam bahasa Arab. Alhamdulillah kami dapat menunaikan solat Subuh berjamaah di Masjid Nabawi ketika kami tiba di sana. Selama ziarah di kota ini kami menginap di Hotel Radisson yang berjarak 2 menit berjalan kaki dari Masjid Nabawi. Below is the list of unmissable things during our stay in this City of Light:
* Solat berjamaah di Masjid Nabawi tercinta (it’s a MUST). Rugi banget datang jauh-jauh kalau tidak mengoptimalkan ibadah di sini.
* Ziarah ke makam Rasulullah SAW, makam sahabat beliau Abu Bakar r.a.
* Raudlah, tempat yang amat mustajabah untuk memohon sesuatu pada Allah SWT.
* Jabal Uhud beserta makam para syuhada yang gugur dalam Perang Uhud.
* Kebun kurma yang dilengkapi tempat membeli oleh-oleh. Mengerikan juga melihat nafsu para jamaah Indonesia dalam berbelanja. Tidak heran para pedagang Arab amat mencintai jamaah Indonesia he he .
* Mengambil miqat di masjid Bir Ali sebelum kami melanjutkan perjalanan ke Mekkah untuk menunaikan rukun-rukun umrah selanjutnya.

Berada di kota ini sungguh merupakan sebuah pengalaman hidup yang tidak ternilai. Saya telah jatuh cinta dengan kota ini. Saya akan sangat merindukan keramahan penduduknya, tata kotanya yang harmonis, para pedagang jalanannya serta tentu saja Masjid Nabawi.

MAKKAH AL-MUKARRAMAH
Setelah 6 jam perjalanan darat dari Madinah tibalah kami di Mekkah menjelang tengah malam. Segera kami menunaikan thawaf, sa’i diakhiri dengan tahallul. Lengkaplah umrah yang kami lakukan, alhamdulillah. Unmissable things during our stay in Mecca:
* Solat berjamaah di Masjidil Haram. Solat di Masjidil Haram pahalanya berlipat ganda. Sekali solat di masjid ini sama dengan solat 100.000 kali di masjid lainnya yang setara dengan keutamaan solat selama 55 tahun, 6 bulan, dan 20 malam di masjid lain (1).
* Masjid Quba, masjid yang pertama kali didirikan Rasulullah SAW
* Padang Arafah, Muzdalifah, Mina dan Jabal Rahmah
* Menjelajahi suq-suq alias pasar yang ada di kota Mekkah.

JEDDAH
Nama Jeddah berarti nenek tua dalam bahasa Arab yang mengacu pada Siti Hawa. Konon setelah melanggar larangan memakan buah khuldi, Siti Hawa diturunkan di kota ini sedangkan Nabi Adam a.s. di Srilangka. Keduanya bertemu di Jabal Rahmah setelah 40 tahun berpisah. Saat ini Jeddah menjelma sebagai kota pelabuhan dan kota industri terpenting di Kerajaan Saudi Arabia. Hampir semua barang-barang yang ada di Madinah atau Mekkah didatangkan dari sini. Di sini kami mengunjungi pusat perbelanjaan Balad yang terkenal. Namun ada toko yang paling laris yaitu toko Ali Murah. Alih-alih berbelanja saya lebih tertarik untuk masuk ke sebuah restoran Filipina yang masih berada dalam satu kompleks. Perjalanan dilanjutkan ke masjid terapung yang tersohor itu. Masjid ini dibangun oleh seorang janda kaya raaya bernama Siti Rahmah. Saking kayanya beliau ingin membangun sebuah masjid. Beliau diizinkan membangun masjid dengan syarat tidak terletak di atas tanah sebab menurut pemerintah Saudi urusan pembangunan mesjid seharusnya menjadi tanggung jawab pemerintah. Maka lahirlah ide untuk membangun masjid yang pondasinya terletak di atas pantai. Sempat kecewa juga sih sebab kami tidak mengunjungi kota tuanya Jeddah yang masuk dalam UNESCO World Heritage Tentative List (3).

Referensi:
(1). Zuhairi Misrawi. Mekkah Kota Suci, Kekuasaan, dan Teladan Ibrahim. Jakarta: Penerbit Buku Kompas, 2009.
(2). http://www.garuda-indonesia.com/news/2010/01/29/garuda-indonesia-certified-as-a-4-star-airline
(3). http://whc.unesco.org/en/tentativelists/5085/

Travelling to Lombok and Gili Trawangan

Lombok, Bali’s Reminiscence of The Past

Kamis, 25 Februari 2010
Matahari telah tenggelam dan gerimis mengguyur saat saya menginjakkan kaki di Bandara Selaparang setelah satu jam penerbangan dari Surabaya. Akhirnya untuk kali pertama saya di Lombok wew.. It feels amazing that I finally decided to come along on this trip arranged by mommy and her fellas. Seems to me I kinda challenge myself since my exam day is just a week away and concerning the fact that I haven’t done much as for the exam prep. But who cares? I can’t miss such a great chance unless I’m an idiot ha ha. The most lovely part of traveling with my parents is that all costs and charges will be at their expenses so I basically travel for free ;) Above all I’ve got enough of being a lonesome backpacker since my last trip to Bali which was pretty traumatic for a few particular reasons I won’t discuss here (apart from the shortage of money ha ha ;) Setelah itu dengan bus kami meluncur ke sebuah rumah makan bernama MM (or whatsoever) yang konon menyajikan hidangan ayam Taliwang dan pelecing kangkung paling yummy seantero Lombok. Usut punya usut ternyata “Taliwang” adalah nama desa di mana makanan ini pertama kali dipopulerkan, ini kata guide-nya lho. Jenis ayam yang dipakai untuk masakan ini adalah ayam-ayam yang masih brondong sehingga porsinya memang kecil (sepertinya disengaja deh supaya yang makan minta tambah terus he he). Kangkung untuk pelecing-nya seram euy. Batangnya besar-besar, daunnya panjang-panjang pula (feels like I’m a herbivore for a moment!!!).

Setelah bersantap malam kami menuju ke sebuah hotel di kawasan Senggigi di mana kami akan menginap selama di Lombok. Voila ternyata kami menginap di The Jayakarta Resorts and Hotel. Surprised banget mengingat saya jarang sekali menginap di hotel yang tergolong mewah. Dari brosur yang saya temui di kamar hotel, ternyata hotel The Jayakarta punya beberapa jaringan di Indonesia seperti di Anyer (Jawa Barat), Bali, bahkan di Pulau Komodo juga (wow..).

Jumat, 26 Feb
Acara kami hari ini adalah mengunjungi desa pusat kerajinan gerabah, tenun khas Lombok, desa tradisional Sade, Kuta, dan Puri Narmada. But the highlights are Sade and Kuta. Sebelum kami bersiar-siar, terlebih dahulu kami stase pagi gastro aka breakfast buffet di dining hall dari hotel. Wuih lagi-lagi seram euy hidangannya. Dijamin bisa bikin penderita diabetes mellitus tipe 1 atau 2 malas menunggu 15 menit sebelum insulin prandialnya starts to work. Nafsuin banget lah. Dari menu sarapan pagi ala Indon sampai ala Londo terhidang di sini. Wafelnya maknyus banget, but the omelet is rather disappointing. Overall saya yakin rasa menu-menu yang lain tidak dalam batas normal (enak banget maksudnya he he).

Sade adalah desa tradisional yang memang sengaja direservasi untuk menarik para wisatawan. Di sini wisatawan dapat menyaksikan lebih dekat serta mempelajari sedikit tentang budaya suku Sasak antara lain arsitektur dari lumbung padi, rumah penduduk (yang katanya lantainya dibersihkan dengan kotoran kerbau) dan balai pertemuan di mana masalah-masalah keseharian dicarikan solusi. Atap bangunan suku Sasak memiliki bentuk yang cute, mirip menara masjid. Saya baru tahu kalau Lombok itu dijuluki sebagai bumi seribu masjid sebab di samping mayoritas penduduknya adalah muslim yang taat banget, orang dengan mudah melihat masjid tersebar di mana-mana bahkan antara satu masjid dengan lainnya bisa hanya 100 meter jauhnya. Here mom’s just got me a georgeous woven sarong for Friday prayer. It’s homemade, she bought it for 40000 IDR.

Setelah itu kami menuju pantai Kuta yang terletak di bagian selatan dari Kabupaten Lombok Tengah. Oh God. who will love this beach not? Speechless. Pantai pasir putih membentang sejauh mata memandang dikelilingi bukit-bukit hijau yang kokoh dan terjal dengan laut yang hijau membiru. So picturesque. One has to see it on his own!! Recommended!! Pantainya masih alami banget, tapi fasilitas pendukungnya belum terbangun dengan baik.

Sabtu, 27 Februari 2010
Agenda hari ini: The most anticipated, the newly-rediscovered Gili Islands (yippee langsung deh All Saints – Pure Shore #nowplaying). Berhubung cuma sehari kami memutuskan untuk hanya berkunjung ke Gili Trawangan. Dalam bahasa Sasak kata “gili” berarti pulau kecil (Ind) aka islet (Eng) aka holm (Nor) aka la isla bonita (Esp or Madonnese). Gili-gili ini berada kurang lebih 5 km lepas pantai Kecamatan Pemenang, Kabupaten Lombok Barat dan dapat ditempuh selama 45 menit dengan perahu mesin. Sebenarnya tidak banyak aktifitas yang dapat dilakukan di gili-gili ini selain bersantai, berjemur, bermalas-malasan. Di Gili Trawangan orang berkesempatan untuk diving, snorkeling, atau menjajal beberapa permainan air seperti banana boat. Atmosfir di Gili Trawangan ini hedon banget deh, mirip dengan kawasan Legian atau Kuta di Bali. Di sini saya menyempatkan diri untuk bersepeda keliling pulau ini. Cukup dengan biaya sewa 30000 IDR per jam saya bisa berolahraga (siang bolong) sekaligus menikmati indahnya panorama alam. Recommended. Menurut saya orang belum ke Lombok deh jika belum sempat mampir ke gili-gili ini. Setelah puas berpanas-panas dan melihat lautan deux pièces kami kembali ke daratan Lombok untuk berjalan-jalan sore di Kota Mataram.

Hari ini kami makan malan di rumah makan Dirgahayu yang terletak di samping Mataram Mall dengan menu, apalagi jika bukan, ayam Taliwang dan pelecing kangkung (mbeeeeeek). Wow saya terkesan sekali dengan Kota Mataram. Kotanya tertata rapi. bersih, tapi bangunan-bangunannya sepertinya masih peninggalan tahun 70 atau 80-an. So old-fashioned yet charming. I’m particularly interested in the old quarter which is centered around Ampenan. The used-to-be-warehouses look so fantastic, simply remind me of those antique buildings scattered around the northern part of Surabaya. Mataram Mall ini satu-satunya tempat belanja yang trendi di NTB jadi harap maklum jika terjadi antrian mengular di kasir Hero seperti yang saya alami. Outlet makanan cepat saji yang ada antara lain McD, KFC, dan Pizza Hut. Pas mal ;)

Minggu, 28 Februari 2010
It’s still early in the morning, but we have to wake up to catch our morning flight. Hari ini saya berhasil membuat penerbangan terlambat take off 20 menit gara-gara nama yang tercantum di boarding pass tidak sama dengan yang tertera di KTP (ada pemeriksaan KTP lho di Bandara Selaparang). Ini sih kesalahan travel agent kami. Terpaksa membayar 750 ribu karena saya diharuskan “membeli” tiket lagi. But anyway tidak ada gading yang tak retak. Saya pulang dengan membawa memori indah di surga yang terlupakan ini ;) I’ll come back again here for sure in the near future ;)

Belajar Bahasa Norwegia

Bahasa Norwegia termasuk dalam rumpun bahasa Jermanik, yang secara umum terbagi dalam Jermanik Barat (bahasa Inggris, Jerman, Belanda, Frisian dan lain-lain), dan Jermanik Utara (bahasa Norwegia, Swedia, Denmark, Islandia, Faroe). Bahasa Norwegia berhubungan erat dengan bahasa Swedia dan Denmark sehingga para penutur dari bahasa-bahasa ini dapat saling mengerti satu sama lain. Namun jika Anda ingin belajar ketiga bahasa ini sekaligus, dianjurkan untuk mempelajari bahasa Norwegia terlebih dahulu. Hal ini disebabkan bahasa tulis Norwegia modern amat mirip dengan bahasa Denmark, namun pengucapannya lebih menyerupai bahasa Swedia (karena pengucapan bahasa Denmark masa kini tidak lagi fonetik, terlalu kaya huruf hidup dan banyak inovasi hingga acap kali susah dimengerti penutur bahasa Norwegia dan Swedia). Menurut hasil sebuah penelitian penutur bahasa Norwegia lah yang paling baik dalam memahami bahasa Denmark dan Swedia. Bahasa Norwegia modern memiliki dua bentuk bahasa tulis yaitu bahasa buku (bokmål) dan bahasa Norwegia baru (nynorsk). Bentuk yang pertama lah yang diajarkan pada orang asing sebab ia merupakan bentuk yang dipakai secara luas di penjuru negeri (86,3 % dari total populasi). Sejarah mengapa Norwegia memiliki dua variasi dalam penulisan juga menarik untuk dipelajari sebab amat berhubungan dengan riwayat perjalanan Norwegia sebagai suatu negara.

Selama Abad Pertengahan, Norwegia adalah kerajaan merdeka di mana bahasa Norwegia Kuno dituturkan dalam beragam dialek dan juga digunakan sebagai bahasa tulis resmi di samping bahasa Latin. Tetapi mulai 1380 ke depan, Norwegia berbagi raja dengan Denmark dan perlahan-lahan karena posisinya yang lebih lemah menjadi subordinate dari Denmark hingga 1814 di mana Norwegia berpisah dari Denmark. Selama masa 400 tahun itulah (yang disebut penulis drama Norwegian ternama Henrik Ibsen sebagai malam panjang 400 tahun) rakyat Norwegia harus merelakan bahasa Denmark menjadi bahasa tulis mereka. Tapi untunglah bahasa Norwegia Kuno bertahan dalam bentuk dialek-dialek, namun dengan tata bahasa yang disederhanakan. Bahasa Norwegia Kuno merupakan bahasa yang amat terinfleksi. Jika Anda bingung akan arti infleksi di sini, coba pikirkan tentang kasus-kasus nominatif, datif, akusatif, genitif dalam tata bahasa Jerman atau Latin.

Setelah perpisahan dari Denmark tahun 1814, dalam pengaruh paham nasionalisme dan romantisme nasional-nya Jerman, para bapak bangsa Norwegia merasakan perlunya Norwegia memiliki bahasa nasional sendiri, terpisah dari bahasa Denmark. Dua jalan ditempuh untuk menyiasati hal ini. Yang pertama dengan menorwegiakan bahasa Denmark yang terlanjur berpenetrasi dalam kehidupan masyarakat utamanya kaum urban, usaha ini dipelopori oleh penulis Knud Knudsen, dan melewati beberapakali penyempurnaan ejaan resmi masing-masing pada 1862, 1907, 1917. Yang kedua adalah merekonstruksi bahasa Norwegia Kuno yang punah berdasarkan dialek-dialek yang masih dipertuturkan di daerah rural utamanya di wilayah Norwegia Barat. Untuk ini pihak kerajaan Norwegia mengutus seorang ahli bahasa dan putra petani asli Norwegia Barat yang masih berusia 22 tahun, Ivar Aasen,untuk mengumpulkan data mengenai dialek-dialek dari berbagai daerah di Norwegia. Setelah empat tahun bekerja dan juga mempelajari perkembangan bahasa Islandia yang notabene adalah keturunan langsung dari bahasa Norwegia Kuno, ia berhasil memformulasikan sebuah bentuk penulisan baru untuk bahasa Norwegia pada 1848. Penamaan bentuk bokmål dan nynorsk diresmikan pada 1929.

Belajar bahasa Norwegia (bokmål) sebenarnya tidak sulit asalkan Anda telah menguasai tata bahasa Indonesia. Lebih bagus jika Anda mahir juga berbahasa Inggris dan atau Jerman. Kosakata bahasa Norwegia modern banyak dipengaruhi bahasa Jerman sebab pada Abad Pertengahan kedua negara adalah anggota dari Hanseatic League, sejenis pakta perdagangan negara-negara Eropa Utara saat itu. Sedangkan dari tata bahasa, bahasa Norwegia modern cenderung identik dengan bahasa Inggris, lebih simpel dibandingkan bahasa Jerman maupun Belanda. Mungkin di antara Anda ada yang bertanya manfaat belajar bahasa Norwegia mengingat bahasa ini hanya dituturkan oleh 4,6 juta orang saja di negara asalnya. Sebenarnya bergantung motivasi dan minat Anda sendiri. Jika Anda kagum dengan bangsa Viking dengan kemampuan maritim mereka yang hebat, jika Anda kagum dengan Norwegia ataupun negara-negara Skandinavia yang lain dengan segudang prestasi juga keindahan alamnya yang luar biasa, jika Anda ingin belajar ke Norwegia, jika Anda ingin mendapat teman-teman baru dari Skandinavia , jika Anda kagum dengan fjord, Norwegian salmon, bunad, May 17th parade, Kings of Convenience, Nobel Prize, Espend Lind, M2M, Marit Larsen, Maria Mena, a-Ha, Kurt Nilsen, midnight sun, aurora Borealis, Oslo, Bergen, Trondheim, dan lain-lain; tidak ada salahnya belajar bahasa Norwegia. Selain itu bahasa Norwegia adalah batu loncatan yang amat baik untuk mempelajari bahasa-bahasa Skandinavia yang lain. Di bawah ini saya sediakan sumber-sumber pembelajaran bahasa Norwegia. Kopi dan letakkan di address bar. Semoga bermanfaat. La oss lære norsk! (depe)

1. Audio:

http://www.apronus.com/norskaudio/samfunnslaere.htm

http://pavei.cappelen.no

2. Everyday Norwegian:

http://www.langmedia.fivecolleges.edu/laser/norwegian/nlma1.html

3. Situs belajar bahasa Norwegia yang dibuat oleh seorang imigran:

http://www.languageonthe.net/norsk/index.htm

4. Belajar bahasa Norwegia harian:

http://www.norwegianlanguage.info/index.html

5. Podcast

http://www.klartale.no

6. Harian

http://www.vg.no

http://www.aftenposten.no

http://www.dagbladet.no

7. Bahasa Norwegia untuk Pemula:

http://www.en.wikibooks.org/wiki/Norwegian_Table_of_Contents

http://www.unilang.org

8. Percakapan dan Tata Bahasa:

http://www.101languages.net/norwegian/basics.html

9. Norsklassen:

http://frodo.bruderhof.com/norskklassen/

http://www.stolaf.edu/depts/norwegian/index.html

10. Bahasa Norwegia untuk Mahasiswa Kedokteran:

http://www.hf.uio.no/iln/studier/evu/norskkurs/medvoice/index.html

http://home.online.no/~otjoerge/files/word.htm

11. Kamus:

http://www.freelang.net/dictionary/index.php

12. Bahasa Norwegia Kuno:

http://www.hi.is/~haukurth/norse/

13. Buku Teks:

http://www.uz-translations.net

Backpacking On My Own to Bali

Bali, A Lost Weekender in Solitude

4-5-6 September 2009

Why not? Mungkin Anda merasa tidak punya banyak waktu dan kesempatan lagi untuk melakukannya dalam jangka waktu satu dekade ke depan. Atau Anda sekedar menginginkan melepaskan diri dari kejenuhan hidup. Atau yang lebih gila, tiba-tiba terbersit ide untuk melancong tanpa persiapan berarti (last-minute trip) seperti yang saya alami dua minggu lalu walau saya akui momennya kurang pas. Dua minggu yang lalu (masih dalam suasana bulan puasa ;) saya berakhir pekan ke Bali seorang diri, terdorong alasan harga tiket pesawat yang sedang murah (maskapainya Garuda lagi he he). Waktu itu harga tiket adalah IDR 335000 sekali jalan (sudah termasuk komisi untuk agen perjalanan yang melakukan booking). Namun saya memutuskan untuk hanya membeli tiket perjalanan pulang, sedangkan untuk perjalanan ke Bali saya menggunakan jasa travel (minibus). Saya ingin menikmati perjalanan darat Surabaya-Denpasar dengan jarak ± 336 km (ini saya hitung sendiri lho di atas peta dinding ASEAN di kamar saya) sekaligus bernostalgia mengingat terakhir kali saya menyusuri jalur ini adalah ketika mengikuti perpisahan SMP. Sebagai info saja, saya mempergunakan jasa travel Sakura yang bermarkas di Jalan Pengampon, Surabaya. Untuk nomor telepon, layanan 108 siap membantu Anda ;) Keuntungan menggunakan jasa travel adalah kita dijemput di rumah dan turun tepat di depan tujuan kita dengan biaya terjangkau. Saya membayar IDR 160000 untuk pergi ke Denpasar. Kerugiannya, mmmh menunggu dijemput dan harus sabar menunggu giliran diturunkan. Well where were we? Oh ya hari Jumat 4 September 2009 saya dijemput pukul 21.00, terlambat sejam dari waktu yang dijanjikan (blah!!). Kekesalan saya terobati saat sang sopir menyodorkan makanan kecil. Not bad at all. Kami berhenti sekali di sebuah rumah makan di Paiton, Probolinggo untuk santap malam (yang sekaligus sahur bagi saya ;).

Pukul 3.30 kami tiba di pelabuhan Ketapang, Banyuwangi dan untungnya tidak perlu repot mengantri naik ferry karena memang lalu lintas sedang sepi. Pukul 4.45 WIB kami menjejakkan kaki di Pulau Bali. Ada pemeriksaan kartu identitas (KTP) sebelum kami meninggalkan pelabuhan Gilimanuk, tapi seperti biasalah hanya sekedar formalitas. Tidak benar-benar diperiksa dengan seksama. Tiba-tiba ada rasa euforia muncul di hati saya. Entah kenapa saya menjadi begitu bahagia seolah-olah rasa rindu saya terobati. Deretan nyiur dengan pemandangan gulungan ombak yang terlihat samar-samar di kejauhan diselingi dengan sawah berundak dengan gunung-gunung yang tertutup awan... Sungguh tak terkatakan indahnya (padahal kalau saya melihat hal serupa di Jawa biasa-biasa saja tuh ;). Bali memang misterius.

Akhirnya setelah menempuh 15 jam yang terkutuk (sumpah mati gaya saya di dalam minibus!) saya diturunkan di depan gang Poppies II. Dengan perasaan cemas saya datangi satu per satu penginapan di situ. Saya sih maunya menginap di Ronta Bungalows sebab dari referensi yang saya baca dari internet ini termasuk yang paling bagus. Unfortunately it was fully occupied. Saya terus mencari yang lain sampai akhirnya berlabuh di penginapan Dua Dara yang sebenarnya menurut referensi tidak terlalu bagus. But I had no other choice, so I challenged myself to step in and ask the receptionist. Thanks God saya dapat kamar ber-AC dengan attached bath-up and shower seharga IDR 175000 sehari. Check-out time jam 12 pas. Tapi mas resepsionisnya kurang ramah, bikin dongkol hati, uh!! Saya dapat kamar nomor 44 (penting ga sih ;) Lumayan lah. Setelah meletakkan barang-barang saya bergegas ke luar, ke mana lagi kalau bukan ke Pantai Kuta yang legendaris itu. Sengatan matahari tak menyurutkan niat saya untuk berjalan-jalan sebab saya telah mengoleskan krim anti UV di kulit saya he he.

Walaupun terdengar cliché harus diakui Pantai Kuta memiliki daya tarikan yang luar biasa. Pantai berpasir putih terbentang 3,5 km dengan pemandangan luas lautan bebas. Breathtaking! I love the smell of the wind blowing from the ocean! I love its sandy shore! I love the sound of its rolling waves. Saya merasa bebas seketika! Seperti burung yang lepas dari sangkar. Saya kemudian berjalan kaki menuju Discovery shopping mall. Sumpah saya suka sekali lokasi mall ini. Bagian belakangnya langsung menghadap pantai serta lautan. Where else in Indonesia can you find such unique combination? I was impressed. Tapi dari segi isi, mall ini tidak mengalahkan Tunjungan Plaza, Surabaya (hidup TP!).

Petang menjelang maghrib bersama teman saya Sweetie (you know who you are ;) , yang kebetulan juga tengah berlibur di sana, and her boy telah berada di Pura Uluwatu untuk menyaksikan pertunjukan tari kecak tentang kisah Ramayana dengan admission fee sebesar IDR 50000. Sebelumnya kami berkesempatan menikmati pemandangan matahari terbenam dari Pura Uluwatu. Subhanallah... That was OBVIOUSLY THE MOST STUNNING, PICTURESQUE, AND BREATHTAKING SUNSET I HAD EVER WITNESSED IN MY ENTIRE LIFE. Underline that!! How would I ever forget the moment I saw that crimson sky dispersing the golden rays on the surface of the ocean. I was about to shed a tear. I was so happy and thankful I was there!! Thanks God. Tapi hidup harus berlanjut, begitupun pertunjukan tari kecak yang dirancang oleh sanggar tari dan tabuh Karang Boma Desa Pecatu. Untuk kali pertama saya melihatnya secara langsung.

Kecak adalah jenis tarian Bali yang paling unik, Kecak tidak diiringi oleh alat musik atau gamelan. Tetapi dia diiringi oleh paduan suara sekitar 70 orang pria. Dia berasal dari jenis tari sakral "Sang Hyang". Pada tari Sang Hyang seorang yang sedang kemasukan roh berkomunikasi dengan para dewa atau leluhur yang sudah disucikan. Dengan menggunakan si penari sebagai media penghubung para dewa atau leluhur dapat menyampaikan sabdanya. Malamnya kami bersantap malam di Papa Ron's Pizza Parlour (penting ga sih ;) Mmmh yummy banget. Sebenarnya malam itu saya berencana jalan-jalan di kawasan Legian, tapi berhubung saya sangat lelah rencana tinggal rencana he he.

Esok hari sekaligus hari terakhir berhubung saya tidak sahur karena baru bangun jam 6 pagi ;) saya jadi malas ke mana-mana. Akhirnya cuma berjalan-jalan pagi dan duduk-duduk santai di Pantai Kuta (but it was worth!),window shopping (kasihan deh gue ;) di Kuta Square lalu balik ke penginapan untuk mandi dan persiapan check out. Setelah itu mampir di sebuah bookshop untuk membeli novel bekas bahasa asing dan saya memilih membeli sebuah novel berbahasa Norwegia "Helt på Tur", lumayanlah untuk menambah vocab ;). Lalu saya pergi ke Monumen Ground Zero untuk mengambil gambar dan langsung menuju pabrik kata-kata (you know what ;). Puas berbelanja langsung naik OJEK ke pelabuhan udara Ngurah Rai dan menunggu lima jam hingga pukul 19.00. That was my flight! End of story. Overall, liburan saya kali ini cukup berkesan karena saya seorang diri and I've never done such thing once before. Banyak pengalaman baru and that was the reward for the challenge I took. Semoga Bali akan selalu aman sehingga para turis asing tidak akan ketakutan sehingga mereka akan berlibur lebih lama dan semakin banyak devisa yang bisa kita ekstraksi dari mereka he he ;)

Travelling to Jakarta

Welcome to The Glamorous Jakarta

Jakarta is a city with such a big contrast. Among its hundreds of stylish highrise buildings, millions of the poor struggle for their life as the money is getting tighter and tighter. It makes me realize that the number of skyscrapers doesn't always go in line with the prosperity of a nation. I remember Norway being one of the richest countries on the planet, but its capital has only a few "skyscrapers". The tallest buiding they have has only 33 floors and it's the tallest one in Scandinavia. What a humble country it is he he ;) But poverty is not a crime. Nothing can stop the Big Durian(Jakarta's nickname) from growing larger and larger, the new skrscrapers are built higher and higher making it the only city in the entire country which has an international and cosmopolitan atmosphere. Jakarta will just keep on flourishing. I was lucky enough to be able to make a trip there back in January this year. I always miss the time I and my buddies drove on the Jakarta streets which were 3 or 4 times wider than those in my hometown, Surabaya; while admiring the classy highrise bulidings along the streets.

"Oh my God, incredible!",I said the words repeatedly making my buddy who was at the wheel got a little irritated (Yeah he's a Jakarta-born so he probably gets pretty fed up with such sights).

"Oh gosh you sound so corny Dian, but I can understand it. Surabaya has nothing to compare to Jakarta."

"I know.", I replied, no defense that time because we were on the same point ha ha ;) I had a great sightseeing and shopping experience in Jakarta, just too bad during the whole week we went to no other places but the malls and the National Monument. Can't you imagine it? I came all the way from Surabaya, caught the morning flight, but it all ended up at restaurants in malls or a cinema. No one was to take the blame, it was all due to the bad weather. My luck ran out ha ha.